8 Lebensmittelfarbstoffe, die bis 2026 auslaufen

Ein Vater steht Ende April 2026 im Müsli-Gang und hält zwei Schachteln des Lieblingsfrühstücks seines Kindes in der Hand. Die alte Schachtel ist verschwunden. Die neue zeigt dasselbe Maskottchen, eine etwas gedämpftere Farbpalette und einen Sternenbalken mit der Aufschrift "Jetzt natürlich gefärbt!". Die Zutatenliste umfasst weiterhin achtzehn Zeilen. Zwei davon lauten "Gemüsesaft (Farbstoff)" und "Annatto-Extrakt". Es gibt kein FD&C irgendetwas. Er soll sich beruhigt fühlen.

Sollte er nicht. Oder genauer: noch nicht.

Am 22. April 2025 kündigten das US-Gesundheitsministerium und die FDA an, was die meisten Medien ein "Verbot" erdölbasierter Lebensmittelfarbstoffe nannten. Das war es nicht. Es war eine freiwillige "Übereinkunft" mit der Industrie, gepaart mit einem Zieldatum von Ende 2026. Ein Jahr später ist dieses Ziel leise verrutscht. Die Consumer Brands Association, die die meisten der größten Hersteller vertritt, hat sich auf den 31. Dezember 2027 festgelegt. General Mills will bis Sommer 2026 mit Schulmüsli und bis Ende 2027 mit US-Müsli durch sein. Campbell's strebt die zweite Hälfte des Geschäftsjahres 2026 an. Coca-Cola, Mondelez und Unilever — drei der größten Farbstoffabnehmer des Landes — haben überhaupt keine öffentliche Verpflichtung abgegeben.

Indes ist der einzige Farbstoff mit harter Bundesfrist Red No. 3, durch eine separate Verordnung vom Januar 2025 gemäß Delaney-Klausel verboten. Diese Frist ist der 15. Januar 2027 für Lebensmittel.

Die Müsli-Schachtel, die Sie in der Hand halten, könnte also reformuliert sein. Sie könnte für die Schulversorgung reformuliert sein, aber nicht für das reguläre Regal. Sie könnte immer noch Yellow 5 enthalten. Oder sie verwendet Roter-Bete-Saft, der bis er im Juli in Phoenix ankommt, zu Braun ausgeblichen ist. Das Etikett leistet weiterhin die Arbeit, und Sie müssen es weiterhin lesen.

Die kurze Antwort

Acht erdölbasierte synthetische Farbstoffe verschwinden — aber nach dem Zeitplan der Industrie, nicht der FDA. Nur Red No. 3 hat eine harte Bundesfrist (15. Januar 2027 für Lebensmittel). Die anderen sieben — Red 40, Yellow 5, Yellow 6, Blue 1, Blue 2, Green 3 sowie Citrus Red 2 und Orange B — werden durch freiwillige Zusagen geregelt, die größtenteils von der Ankündigung 2026 auf Ende 2027 gerutscht sind. Bundesstaatliche Gesetze in Kalifornien, West Virginia, Utah, Virginia und Arizona schließen einen Teil der Lücke, gelten aber meist nur für Schulen oder hängen vor Gericht. Bis dahin: Suchen Sie in der Zutatenliste nach "FD&C", einer beliebigen Kombination aus Farbe und Zahl oder "Lake" und behandeln Sie Aussagen wie "Keine künstlichen Farbstoffe" mit Skepsis — gemäß der FDA-Leitlinie vom Februar 2026 bedeutet diese Formulierung jetzt "kein Erdölfarbstoff", nicht "keine zugesetzten Farben".

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1. Die acht Farbstoffe: Namen, Pseudonyme, Verstecke

Wenn Sie eine Zutatenliste scannen, müssen Sie wissen, wonach Sie suchen. Dasselbe Molekül kann unter mindestens drei verschiedenen Namen erscheinen, je nach Land, Behörde und ob der Hersteller die lösliche Variante des Farbstoffs verwendet oder das unlösliche "Lake"-Pigment, mit dem Tabletten und Bonbonschalen gefärbt werden.

FDA-Name	Trivialname	E-Nummer	Farbe	Typische Produkte
FD&C Red No. 3	Erythrosin	E127	Hellpinkrot	Maraschino-Kirschen, Candy-Melts, Erdbeerglasur, PediaSure (ältere Rezeptur)
FD&C Red No. 40	Allurarot AC	E129	Orangerot	Skittles, Doritos Cool Ranch, Mountain Dew Code Red, Kinder-Joghurtdrinks, Erkältungsmittel
FD&C Yellow No. 5	Tartrazin	E102	Zitronengelb	Mountain Dew, Kraft Mac and Cheese (alte Rezeptur), Lucky Charms-Marshmallows, Essiggurken
FD&C Yellow No. 6	Sunset Yellow FCF	E110	Orange	Cheetos, Doritos Nacho Cheese, Reese's Pieces, Orangenlimonade, fertige Backmischungen
FD&C Blue No. 1	Brilliantblau FCF	E133	Cyanblau	Blaue M&M's, blaues Powerade, einige Zahnpasten, Pop-Tarts-Glasur
FD&C Blue No. 2	Indigokarmin	E132	Königsblau	Blueberry-Pop-Tarts (Farbmischung), einige Tierfutter, M&M's, Kapselhüllen
FD&C Green No. 3	Fast Green FCF	E143	Petrol	Erbsen aus der Dose (einige Marken), Pfefferminzbonbons, Sorbet — in der EU seit 1984 verboten
Citrus Red 2	—	—	Orange	Nur für Florida-Orangenschalen zugelassen (nicht für das Fruchtfleisch). Die meisten Verbraucher sehen ihn nie aufgeführt.

Zwei der acht erscheinen in modernen Supermarktprodukten kaum. Citrus Red 2 ist nur als Schalenfarbstoff bei in Florida angebauten ganzen Orangen erlaubt. Orange B war für Wursthüllen zugelassen; die FDA hat seit 1978 keine Charge mehr zertifiziert, er ist faktisch ausgestorben. Die ersten sechs sind die, auf die es bei einem echten Supermarkteinkauf ankommt.

Ein paar Abkürzungen für das Etikettenlesen:

• "Lake" am Ende eines Farbnamens (Red 40 Lake, Blue 1 Lake) bedeutet die aluminiumgebundene, öldispergierbare Variante. Gleicher Farbstoff, andere physikalische Form. Verwendet in Bonbonüberzügen, Kaugummi und Tabletten.
• "FD&C" steht für Food, Drug, and Cosmetic Act. Wenn Sie es sehen, gehört der Farbstoff zu dieser Liste.
• E-Nummern erscheinen auf importierten europäischen Produkten — in Berlin gekaufte Skittles listen beispielsweise E129 statt "Red 40".
• "Farbstoff zugesetzt" ohne weitere Angabe ist für einige Naturfarbstoffe erlaubt, jedoch nicht für die synthetischen Farbstoffe in dieser Tabelle. Diese müssen namentlich genannt werden.

2. Was die Belege tatsächlich zeigen

Die Farbstoff-Debatte ist 2026 laut und oft ungenau. Hier sind die Belege in drei Stufen.

Red No. 3 und die Delaney-Klausel

Die Bundesentscheidung von 2025 zu Red 3 war ein Rechtsmechanismus, kein neuer wissenschaftlicher Befund. Zwei Studien aus den 1980er Jahren — darunter eine Studie von 1987 — zeigten Schilddrüsentumore bei männlichen Ratten, die hohe Dosen erhielten. FDA, EFSA, JECFA und Australiens FSANZ kamen alle zu dem Schluss, dass der Mechanismus rattenspezifisch und für den Menschen bei typischer Exposition nicht relevant ist. Aber die Delaney-Klausel des Federal Food, Drug, and Cosmetic Act ist unnachgiebig: Jeder Farbzusatzstoff, bei dem Krebs in einem beliebigen Tiermodell nachgewiesen wird, muss seine Lebensmittelzulassung verlieren. Der Widerruf 2025 war im Grunde die FDA, die ihr eigenes Statut von 1960 anwenden musste — Jahrzehnte, nachdem die EU Red 3 1994 auf bestimmte verarbeitete Kirschen beschränkt hatte.

Das ADHS-Signal

Drei Metaanalysen dominieren die akademische Literatur.

• Schab und Trinh (2004) fanden einen mäßigen, aber signifikanten Effekt künstlicher Farbstoffe auf Hyperaktivität bei klinisch empfindlichen Kindern.
• Nigg et al. (2012) fanden eine elternberichtete Effektstärke von g = 0,18 über qualitativ hochwertige Studien hinweg, die einer Korrektur für Publikationsbias standhielt. Die Autoren schätzten, dass rund 8 % der Kinder mit ADHS Symptome haben könnten, die mit synthetischen Farbstoffen zusammenhängen.
• Die Health-Effects-Bewertung der OEHHA Kalifornien 2021, eine systematische Übersicht von 27 klinischen Studien, fand Verhaltensänderungen in 64 % der Studien und statistisch signifikante Veränderungen in 52 %.

Das ist nicht "Farbstoffe verursachen ADHS". Es ist näher an "Farbstoffe erzeugen einen kleinen, realen Aufmerksamkeitseffekt bei einer Untergruppe von Kindern, und die aktuellen akzeptablen Tagesdosen wurden in den 1970er und 1980er Jahren mit Endpunkten festgelegt, die Neuroverhalten nicht einschlossen". EFSA und JECFA haben dieselben Daten erneut geprüft und die aktuellen Aufnahmemengen für sicher befunden. Großbritannien forderte die Hersteller 2008 zum freiwilligen Verzicht auf. Die EU verlangt einen Warnhinweis auf Produkten, die sechs der acht enthalten: "kann Aktivität und Aufmerksamkeit von Kindern beeinträchtigen." In den USA gibt es keinen solchen Hinweis.

Darm- und Emulgatorwirkungen

Dies ist der Bereich, der am ehesten wachsen wird. Mehrere Studien aus den 2020ern zu Emulgatoren und Azofarbstoffen (Red 40 sowie Yellow 5 und 6 sind Azofarbstoffe) deuten auf Wechselwirkungen mit dem Darmmikrobiom und der Darmschleimschicht hin. Die Mechanismusforschung ist vorläufig. Nichts davon hat bisher Regulierungen ausgelöst. Notieren Sie es unter "weiter beobachten".

Wenn Sie für ein Kind mit bestätigter Empfindlichkeit Etiketten scannen, behandeln Sie den europäischen Warnstandard als Untergrenze. Red 40, Yellow 5, Yellow 6, Blue 1, Blue 2 und Green 3 zu meiden, deckt die Farbstoffe ab, die die EU herausgegriffen hat.

3. Das "freiwillige" Schlupfloch

Die Ankündigung vom April 2025 stellte den Ausstieg als Partnerschaft dar. In der Praxis ist es ein Tracker. Die FDA pflegt ein öffentliches Portal, das katalogisiert, welche Unternehmen was bis wann zugesagt haben. Stand April 2026 sieht es bei den großen Verpflichtungen so aus:

• General Mills — Alle zertifizierten Farbstoffe raus aus US-Müsli und K-12-Schulnahrung bis Sommer 2026; gesamtes US-Portfolio bis Ende 2027.
• Kraft Heinz — Öffentliche Verpflichtung, kein festes Datum für das gesamte US-Portfolio.
• Conagra, Nestle USA, PepsiCo, Tyson Foods — Verpflichtungen zur Entfernung; Details variieren.
• Mars — "Produktoptionen ohne zertifizierte Farben ab 2026". Beachten Sie das Wort Optionen. Skittles und M&M's werden Ende April 2026 weiterhin mit Red 40, Yellow 5, Yellow 6, Blue 1 und Blue 2 ausgeliefert.
• Campbell's — Keine FD&C-Farben in Lebensmitteln oder Getränken bis zur zweiten Hälfte des Geschäftsjahres 2026.
• Consumer Brands Association (Verband) — Freiwilliges branchenweites Ziel zum 31. Dezember 2027.
• International Dairy Foods Association — Synthetische Farbstoffe raus aus Speiseeis bis Ende 2027 (Unternehmen, die rund 90 % der US-Speiseeisverkäufe abdecken).
• Coca-Cola, Mondelez, Unilever — Stand Ende April 2026 keine konkrete öffentliche Verpflichtung.

Die Pharmaindustrie hat sich offen widersetzt. PhRMA, der Branchenverband, hat Kommentare eingereicht, in denen die FDA aufgefordert wird, synthetische Farbstoffe nicht in Medikamenten zu verbieten — mit der Begründung, dass Farben Patienten helfen, Tabletten zu unterscheiden. Consumer Reports konnte im März 2026 keinen einzigen großen Pharmakonzern mit einem öffentlichen Ausstiegsplan finden.

Bundesstaatliches Recht hat mehr konkrete Arbeit geleistet als die Bundesankündigung.

• Kaliforniens AB 418 verbietet Red 3, bromiertes Pflanzenöl, Kaliumbromat und Propylparaben in jedem im Staat verkauften Lebensmittel ab dem 1. Januar 2027.
• Kaliforniens AB 2316 entfernt Red 40, Yellow 5, Yellow 6, Blue 1, Blue 2 und Green 3 bis zum 31. Dezember 2027 aus öffentlichen Schulen.
• West Virginia HB 2354 ist das aggressivste: sieben Farbstoffe plus BHA und Propylparaben in allen Lebensmitteln und Medikamenten, die im Staat verkauft werden — Schulstart August 2025, vollständiges Verbot 1. Januar 2028. Stand März 2026 sind Teile des Gesetzes durch einen Richter blockiert, und ein Korrekturgesetz scheiterte im Senat, nachdem Abgeordnete versucht hatten, in West Virginia hergestellte Pepperoni-Brötchen und Eis am Stiel auszunehmen.
• Utah, Virginia, Arizona — Beschränkungen nur für Schulen, Einführung 2025–2027.

Das ist die Realität hinter den Schlagzeilen. Die Farbstoffe verschwinden nach einem fragmentierten, ungleichmäßigen Zeitplan, und Ihr Etikett ist die einzige Wahrheit am Boden.

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4. So lesen Sie heute Abend ein Etikett auf Farbstoffe

Das eigentliche Etikettenlese-Verfahren ist kurz. Fünf Regeln decken etwa 95 % der Fälle ab.

1. Lesen Sie jede Zeile der Zutatenliste. Farbstoffe stehen meist am Ende, in Klammern nach einer vagen Formulierung wie "Farbstoff zugesetzt" oder "zur Färbung".
2. Suchen Sie nach "FD&C", einer beliebigen Farbe-plus-Zahl oder "Lake". Auch "Allura Red" und "Tartrazin" sind gültige Treffer. Bei Importen scannen Sie nach E-Nummern zwischen E100 und E143.
3. Behandeln Sie "keine künstlichen Aromen" als nicht mit Farbstoffen verbunden. Aromen und Farben sind getrennte FDA-Kategorien. Ein Produkt kann "keine künstlichen Aromen" enthalten und trotzdem Yellow 6 tragen.
4. Behandeln Sie "keine künstlichen Farbstoffe" mit Vorsicht. Gemäß dem FDA-Durchsetzungsschreiben vom 5. Februar 2026 bedeutet diese Aussage jetzt kein Erdölfarbstoff, auch wenn das Produkt andere zugesetzte Farben aus natürlichen Quellen verwendet. Die Formulierung ist schwächer geworden, nicht stärker.
5. Bei Medikamenten und Nahrungsergänzungsmitteln prüfen Sie das Feld der inaktiven Inhaltsstoffe. Die pharmazeutische Reformulierung hängt jahrelang hinter Lebensmitteln zurück. Kinder-Kautabletten sind eine häufige Quelle für Red 40.

Zwei spezielle Formulierungen, auf die Sie achten sollten:

• "Farbstoff zugesetzt (Gemüsesaft)" ist meist Rote Bete, Karotte oder Rotkohl. Das sind echte Pflanzenpigmente und stehen nicht auf der FDA-Liste. Sie sind tendenziell weniger farbstabil und verschieben sich mit pH-Wert und Hitze — weshalb "natürlich gefärbtes" Müsli im dritten Monat der Haltbarkeit manchmal stumpf aussieht.
• "Annatto" ist ein Tropenpflanzen-Extrakt, der als orangegelbe Farbe verwendet wird. Er steht nicht auf der FDA-Erdölliste. Er ist jedoch ein bekanntes Allergen für eine kleine Anzahl von Menschen und es lohnt sich, ihn zu kennzeichnen, wenn Sie unerklärliche Reaktionen auf "natürliche" Käse und Snacks haben.

5. Zwölf gängige Produkte und ihr Stand Ende April 2026

Dies ist eine Momentaufnahme, keine dauerhafte Liste. Rezepturen ändern sich ohne Zeremonie.

• Lucky Charms — General Mills hat sich verpflichtet, Farbstoffe bis Ende 2027 aus US-Müsli zu entfernen. Die Marshmallows im Regal im April 2026 enthalten weiterhin Red 40, Yellow 5, Yellow 6, Blue 1.
• Skittles — Fünf FD&C-Farbstoffe. Mars hat "Optionen" zugesagt, keine Entfernung. Die Standardtüte bleibt unverändert.
• M&M's — Fünf FD&C-Farbstoffe plus Lakes. Gleicher Status wie Skittles.
• Kraft Mac and Cheese (in der Schachtel) — 2016 reformuliert, mit Paprika, Annatto und Kurkuma. Bereits farbstofffrei.
• Doritos Nacho Cheese / Cool Ranch — Yellow 6, Yellow 5, Red 40. PepsiCo hat die Entfernung zugesagt, kein festes Datum.
• Mountain Dew (Standard) — Yellow 5. PepsiCo, kein festes Datum.
• Mountain Dew Code Red — Red 40, Yellow 5. PepsiCo, kein festes Datum.
• Pop-Tarts (mit Glasur) — Mehrere Farbstoffe je nach Sorte. Kellanova hat zuerst mit der Reformulierung der Schulkanal-Produkte begonnen.
• Cheetos — Yellow 6 im orangefarbenen Käsestaub. PepsiCo, kein festes Datum.
• Reese's Pieces — Yellow 5, Yellow 6, Red 40. Hershey hat ein 2027-Ziel für den K-12-Kanal angekündigt.
• Trolli / Sour Patch Kids — Mehrere Farbstoffe. Mondelez, keine konkrete Verpflichtung.
• Children's Tylenol (rote Flüssigkeit) — Red 40. Keine pharmazeutische Branchenverpflichtung.

Die Bilanz ist uneinheitlich: Einige Marken haben bereits reformuliert und werben nicht damit (Kraft Mac), einige haben Schulkanal-Zusagen, die weitere 18–24 Monate brauchen, um Ihren lokalen Supermarkt zu erreichen (General Mills, Hershey), und einige bewegen sich überhaupt nicht.

6. Natürlich gefärbte Alternativen — und ihre Haken

Die Ersatzpalette schöpft aus etwa einem Dutzend Pflanzen- und Mineralquellen. Jede hat eine bekannte Schwäche.

• Roter-Bete-Saft / Rote-Bete-Pulver — Kräftiges Rot-Pink. Verblasst schnell unter Hitze und Licht. Deshalb sehen "natürlich gefärbte" rote Bonbons oft braun aus, nachdem sie in einem warmen Lager standen.
• Annatto — Orangegelb. Üblich in Käse und Snack-Würzungen. Ein dokumentiertes Allergen für eine Minderheit, häufiger als Industriebotschaften zugeben.
• Paprika-Oleoresin — Warmes Orangerot. Bringt einen leicht rauchigen Geschmack mit, was die Kategorien einschränkt, in denen es funktioniert.
• Kurkuma / Curcumin — Zitronengelb. Färbt alles, was es berührt. Nicht stabil unter alkalischen Bedingungen.
• Spirulina-Extrakt — Blau-Grün. In den USA seit 2013 für Lebensmittel zugelassen. Geschmacksneutral, aber hitzeempfindlich.
• Anthocyane (Rotkohl, Lila Karotte, Traubenschale) — Rot, Lila, Blau je nach pH-Wert. Launisch: Dasselbe Anthocyan kann in Limonade pink und in Joghurt grau wirken.
• Karmin / Cochenille-Extrakt — Helles Rot, gewonnen aus Cochenille-Insekten. Extrem effektiv und hitzestabil. Löst bei einer kleinen Untergruppe von Verbrauchern allergische Reaktionen aus und ist nicht vegan.
• Zuckerkulör — Braun. Stark in Cola und Saucen verwendet. Stufen III und IV enthalten 4-MEI, von Kaliforniens Prop 65 als möglicher Karzinogen eingestuft; Hersteller haben die Konzentrationen weitgehend reduziert, um unter dem Warnschwellenwert zu bleiben.

Kurzformel: Naturfarben sind echte Zutaten, keine chemiefreien Garantien. Lesen Sie sie genauso, wie Sie nach Farbstoffen lesen.

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7. Die Scanner-Frage

Sie können das alles manuell tun. Viele Eltern tun das bereits — häufig mit dem Telefon in der einen Hand und einem Kind, das an der anderen zieht.

Die Food For You-App liest die gesamte Zutatenliste für Sie, kennzeichnet jeden Erdölfarbstoff nach FD&C-Name, Trivialname und E-Nummer und bewertet das Produkt insgesamt mit einem Health Score von 0–100 sowie einer NOVA-Klassifikation. Sie erkennt Red 40, das als "Allura Red" aufgeführt ist, Yellow 5, das als "E102" aufgeführt ist, und die Lakes, die sich im Lake verstecken. Sie kennzeichnet auch Annatto, wenn Sie es als Empfindlichkeit in Ihrem Profil hinterlegt haben.

Die Farbstoffe verschwinden nach der Uhr der Industrie, nicht nach Ihrer. Bis das Regal nachzieht, übernimmt der Scanner die Arbeit, die das Etikett weiterhin schwer macht.

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Referenzen

1. U.S. Food and Drug Administration: HHS, FDA to Phase Out Petroleum-Based Synthetic Dyes in Nation's Food Supply
2. U.S. Food and Drug Administration: FDA to Revoke Authorization for the Use of Red No. 3 in Food and Ingested Drugs
3. Center for Science in the Public Interest: Synthetic Dyes Corporate Commitment Tracker
4. Consumer Reports (March 2026): One Year Later: Are Synthetic Dyes Still in Our Food?
5. Nigg, J. T., et al. (2012): "Meta-Analysis of Attention-Deficit/Hyperactivity Disorder or Attention-Deficit/Hyperactivity Disorder Symptoms, Restriction Diet, and Synthetic Food Color Additives." Journal of the American Academy of Child & Adolescent Psychiatry, 51(1), 86-97. PMC link
6. California Office of Environmental Health Hazard Assessment (OEHHA): Health Effects Assessment: Potential Neurobehavioral Effects from Synthetic Food Dyes (2021)